Agentul de spumă se referă la un tip de aditiv care poate forma o structură celulară în materiale plastice, adică pentru a face materiale plastice spumante. Ele pot produce cantități mari de gaz în anumite condiții, formând pori care conțin pori continui sau discontinui (adică, celule deschise sau închise), făcând din materiale plastice un material structural poros cu o combinație de gaze și solide, care poate reduce densitatea materialelor plastice și poate spori izolarea lor fonică și termică.
În funcție de diferitele moduri de generare a gazului, agenții de suflare pot fi împărțiți în două categorii: agenți de suflare fizici și agenți de suflare chimici.
Agent de expansiune fizic
Agentul de suflare fizic este în principal prin schimbarea stării fizice a agentului de suflare pentru a forma găuri de bule în materiale plastice.
Condițiile pe care ar trebui să le aibă un agent de suflare fizic ideal sunt:
(1) Inert și netoxic;
(2) Compatibil cu rășini;
(3) Viteza de difuzie în matricea de rășină este mică;
(4) Când rășina reacționează pentru a elibera căldură sau când este plasată afară pentru încălzire, ar trebui să fie ușor de volatilizat.
În general, agenții de suflare fizici sunt împărțiți în trei categorii: (1) gaze comprimate, (2) solide solubile și (3) lichide volatile cu un punct de fierbere sub 0 grad .
În timpul prelucrării, când presiunea este îndepărtată, gazul comprimat se dilată sau lichidul se evaporă și se extinde atunci când este încălzit sau substanța solidă solubilă dizolvată se sublimează pentru a produce gaz.
Există multe tipuri de agenți de expandare fizici, cum ar fi hidrocarburile alifatice, hidrocarburile clorurate, hidroclorofluorocarburile și gazele dioxid de carbon care conțin 5-7 atomi de carbon, începând cu anii '50 ai secolului XX, monofluorocloroformul (CFC-11) a fost utilizat pe scară largă ca agentul de spumare preferat pentru poliuretan, din cauza efectului său distructiv asupra stratului de ozon atmosferic, pentru a proteja mediul ecologic al pământului, utilizarea compușilor CFCS trebuie interzisă. Pe lângă luarea în considerare a proprietăților agentului de spumare în sine, este, în general, necesar să se facă ajustări și îmbunătățiri adecvate materiilor prime, cum ar fi polieterpolioli, omogenizatori, catalizatori etc., astfel încât sistemul de formule să poată fi optimizat, deci cheia la agenții de spumare fizici constă în dezvoltarea și cercetarea de aplicare a produselor alternative.
Agenți de suflare chimici
Agenții de suflare chimici sunt cunoscuți și ca agenți de suflare de descompunere. Ele sunt dispersate uniform în rășini și descompuse prin căldură pentru a produce cel puțin un gaz. Poate fi împărțit în două categorii: agent de suflare anorganic și agent de suflare organic. Agenții de expandare organici sunt principalii agenți de expandare utilizați în materiale plastice, în principal azo, nitrozo și sulfonilhidrazidă. Există, de asemenea, compoziții de agent de expandare al căror gaz spumant este eliberat printr-o reacție endotermă între cele două componente.